2008 年，一个不知名的个人或团体以笔名中本聪（Satoshi Nakamoto）发布了比特币白皮书，从而为加密货币铺平了道路。 直到今天，仍不清楚谁是化名的幕后推手，以及这种革命性的数字支付工具的想法。 对于今天的许多人来说，加密货币到底是什么还不清楚 – 尽管事实上，在比特币发明十年后，这些数字支付系统现在有 2,000 多家不同的供应商。下面就和大眼仔一起看看这些数字货币系统的背后是什么吧？

加密货币

什么是加密货币？

加密货币（或加密资产）是一种数字支付方式，通常基于区块链技术和加密过程，例如哈希函数和数字签名。 与传统货币不同，加密货币不涉及实物硬币或纸币。 货币的所有单位都是数字化的。 这些非对称加密货币单位通常由整个系统协同生成，尽管在大多数情况下，在启动加密货币时定义了预定数量的单位。 “挖矿”一词是为生成单位的过程而创造的，这就是人们谈论“挖矿加密货币”的原因。

注意

将加密资产归类为货币是有争议的。 例如，美国税务机关（IRS – 国税局）早在 2014 年就将加密货币归类为金融资产，这意味着它们与股票一样需要遵守相同的规则和税收。

大多数加密货币系统的特点是去中心化：不仅产生新的货币单位，而且个别交易通常是集体执行的，因为多个参与者在各自的系统中验证并会签。 通信通常发生在所有节点平等运行的对等网络中。 与中央银行印制的货币相比，经典加密货币没有“单点故障” – 即网络中没有单个点可以危及或支配货币系统的功能或交易。 在像 Ripple 这样的加密货币中可以找到一个例外，它们由私人公司运营，这些公司自己执行大部分单位生成过程并根据自己的规则分发它们。

定义

加密货币或加密资产是仅涉及数字形式的支付单位的支付系统。 通常，这些密码系统建立在分散的点对点网络上，在该网络中，所有参与者都拥有平等的权利，并通过集体努力生成货币单位并执行交易。 它们作为货币的分类是有争议的，因为它们缺乏一致的价值基础。 加密货币的概念或者更确切地说是第一个也是最著名的例子比特币于 2008 年发布。

加密货币的主要特征

由于 bolívar fuerte（玻利瓦尔）的恶性通货膨胀，委内瑞拉不仅推出了新货币 bolívar soberano，而且还将其与 Petro 密码系统联系起来。 尽管委内瑞拉政府宣称它是“第一个国家加密货币”，但正是由于其国家治理，Petro 缺乏加密货币的关键特征，例如系统的分散性或所有参与者的平等。 类似的争议围绕已经提到的私有管理系统，如 Ripple。

仔细研究加密货币的三个基本组成部分会发现，尽管私有和国营系统实现了“加密”方面，但它们与比特币的经典原理几乎没有关系。

密码学

密码学不仅为这些货币命名，而且还是加密货币安全的关键学科。 “密码学”一词是指加密背后的科学以及数据和信息的一般保护。 对于标准的无中央监管机构的无现金和全数字支付系统而言，两者都至关重要。 加密货币主要使用两个加密过程：

哈希函数
数字签名

哈希函数代表了用于检查数据完整性和编码参与者的帐户地址和交易的拼图的基本部分。 它们还为区块链和区块挖掘提供了基础。 数字签名可以在不公开的情况下验证加密信息的状态。 例如，采用该技术是为了保护电子邮件的内容。 在加密货币的情况下，它用于签署交易并向网络传达交易已获批准的信息。

区块链

区块链是指一种加密货币的去中心化账本，它记录了所谓的区块中的所有交易。 单个块的记录以片段和时间顺序进行，因此随着时间的推移会出现（大部分）公开的、不可变的和可验证的记录。 它由底层对等网络的参与者维护，他们遵循定义的协议以验证新交易。 在此过程中，所有节点自动下载区块链的完整副本，无需中央机构检查已执行的交易。

未经其他网络参与者同意，不得更改基于区块链技术的数据记录。

注意

由于其巨大的潜力，区块链同时用于远远超出数字加密货币的应用。 例如，R3 联盟与 200 多个技术和行业合作伙伴合作开发了一个名为 Corda 的区块链平台，该平台支持两家或多家公司之间的联系和交易（例如具有法律约束力的协议或货物交换）。

区块挖矿

加密货币的第三个重要支柱被称为区块挖掘。 这是指将密码系统中的新交易作为块附加到区块链所需的过程。 挖矿需要特定的软件来解决数学问题，从而找到底层的哈希函数。 所有网络参与者都可以尝试解决每个数学问题以验证新的交易块。 此程序也称为必须生成的“工作量证明”。 一旦一个区块被正确挖出并且哈希函数的输出得到保证，所有网络参与者都可以检查解决方案是否正确。

但是，成功挖矿的奖励只能由计算机首先解决问题的矿工获得。 通常，区块奖励——因为这种类型的奖励被称为 – 是一定数量的货币单位以及与新添加的区块相关的所有交易费用。

注意

为了增加获得区块奖励的机会，加密货币网络的矿工经常在矿池中联合起来 – 与彩票中的玩家池相当。 在这种情况下，用户不是组合赌注，而是汇集硬件资源来共同解决数学问题。

加密货币有什么用途？

它们被称为加密货币是有原因的：它们与纸币和硬币的真实货币的相似性，以及比特币或类似的有影响力的替代品（如以太坊、IOTA 或门罗币）的用户拥有交换价值（需求和使用）的事实带来了 数字货币系统作为未来的潜在支付方式被讨论。 特别是比特币已经在这方面使用。 Overstock 等各种在线销售平台已将比特币支付纳入其可用支付方式。 但即使是顶级加密货币也尚未确立其作为支付手段的地位，这主要是由于价值的显着波动。

事实

2010 年 5 月 22 日，Laszlo Hanvecz 完成了世界上第一笔比特币支付。 他以 10,000 BTC 的价格从美国连锁餐厅 Papa John’s 订购了两个比萨饼。 以比特币当时的汇率约为 0.00649 美元，他可以以 67 美元左右的价格享用这顿饭。 他可能不知道，以目前的价格，这可能是人类历史上最贵的披萨：在“比特币披萨日”八周年之际，2010 年看似毫无价值的 10,000 BTC 已达 8500 万左右 美元。

加密货币也被用于其他目的，尤其是在初创领域：

您如何使用加密货币付款？

只要加密货币的单位具有一定的交换价值，可以兑换成美元等央行货币，加密货币原则上就可以作为一种支付手段。但要实际使用数字货币支付，供应商还必须接受加密货币。为了执行支付，需要一对密钥，包括公钥和私钥。

公钥对任何人都是可见的，并且本质上与银行帐号具有相同的作用：它充当发件人的地址，用户从该地址使用相应的加密货币进行付款。相反，私钥用于验证交易，有点像密码或 PIN。它应该只对用于签署交易的加密地址的所有者可见。在后者的情况下，这通常由钱包自动执行，钱包是存储加密货币的虚拟帐户。换句话说，用户在付款时只需要输入收款人的金额和目标地址，即公钥。

为什么要投资加密货币？

自 2017 年比特币出现惊人的价格上涨以来，加密货币一直是一种流行的投机性投资。在很短的时间内，投资加密货币领域的兴趣大大增加。并且有一些不同的方式可以投资于市场上可用的一种货币。

与外汇交易一样，加密货币也可以用作可交易商品，目的是利用价格波动来增加投资者的资本。与加密货币的不同之处在于，没有中央银行、金融监管机构或政府监管机构来监控货币供应并在市场过热时介入。各种加密货币的单位可以在 CoinSwitch 等交易平台上买卖和交换，这些平台总是显示最新的价格。或者，也可以通过传统交易所间接投资加密货币，方法是押注价格波动或购买加密货币行业相关公司的股份。

注意

加密货币的价格完全取决于对货币单位的需求。 一方面，这实现了快速增长——正如多年来比特币所见。 另一方面，价格突然下跌也是可能的，有遭受全盘损失的风险。 只有在投资资本最终是可消耗的情况下，才应考虑对加密货币进行投资。

存在哪些加密货币？

由于全球有超过 2,000 种不同的加密货币，难怪即使是公认的专家也不熟悉所有不同的提供商及其模型。 任何希望投资加密货币的人别无选择，只能密切关注市场并寻找合适的解决方案。 特别是对于更新的或更多未知的货币，总是存在成为欺诈受害者或系统完全崩溃的风险。 以下列表包含一些以高市值（流通中的总股份价值高）为特征的成熟加密货币：

总结：加密货币的好处和风险概述

加密货币提供了传统货币所缺乏的关键机会和可能性。 特别是，迄今为止，区块链技术已在各个领域提供了令人瞩目的潜力，这就是为什么它也被用于金融行业以外的众多项目中。 大多数密码系统缺乏中央权威，这通常也代表了一种有前途的创新。 然而，与市场监管相关的自由也给加密货币带来了最大的问题之一。 由于还缺乏一致的交换价值，加密货币的价格会受到剧烈波动的影响，并且始终存在系统崩溃的风险。

下表总结了加密货币与传统货币和货币系统相比的优缺点：